Provengo da una famiglia cattolica e sono stato educato alla Chiesa, ma all'inizio dei miei studi a Graz, all'età di 19 anni, ho deciso consapevolmente di rinunciare a Dio. A quel tempo avevo un'immagine di Dio e un'immagine di vita cristiana che mi mettevano sotto pressione e mi facevano mettere in discussione tutto ciò che facevo. Poi, da giovane studente, quando mi resi conto di quanto questo "corsetto" mi costringesse e mi facesse sprofondare nella depressione, mi allontanai da Lui in una "preghiera" o conversazione con Dio e mi dichiarai "libero" dalle regole e dalle costrizioni della chiesa. A quel tempo non avevo ancora conosciuto Dio personalmente, ma intendevo la vita cattolica come uno "stile di vita".

Seguirono gli anni dell'università, durante i quali mi godetti la "libertà" appena acquisita senza pensare minimamente alle possibili conseguenze del mio nuovo stile di vita. Andavo a molte feste, avevo molte relazioni e vivevo completamente alla giornata. A questo seguì un inizio di carriera e presto un buon successo professionale come consulente di selezione del personale in una grande società internazionale di headhunting con un elegante ufficio nel centro di Vienna. Avevo la sensazione di poter raggiungere qualsiasi obiettivo e che, dopo che la mia carriera si era sviluppata molto bene, tutto ciò di cui avevo bisogno per essere felice era una donna al mio fianco con la quale avrei potuto anche creare una famiglia. Così ho iniziato questo "progetto" anche per raggiungere il mio successo privato. Dato che a causa del mio lavoro non avevo quasi mai tempo per incontrare donne, mi sono iscritto a un sito di incontri online e dopo poche settimane ho conosciuto una giovane donna molto elegante con la quale ho iniziato subito una relazione. Lei proveniva da una famiglia molto ricca. La combinazione di bellezza e ricchezza mi ha colpito e dopo pochi mesi siamo andati a vivere insieme in un attico di proprietà della famiglia. Cosa potevo chiedere di meglio? Dopo meno di un anno ci siamo fidanzati e abbiamo iniziato a organizzare il nostro matrimonio. Non avevamo preso in considerazione questa decisione e non ne avevamo nemmeno parlato, ma abbiamo agito d'impulso e in base al nostro desiderio. Avremmo sicuramente fatto il passo finale verso l'altare se non fosse stato per un conflitto aperto durante una riunione di famiglia, circa 3 mesi prima del matrimonio, che mi ha fatto riflettere. Molte cose non andavano bene nella nostra relazione e avevano messo a dura prova me e il mio compagno. Inoltre, a quel punto non avevamo le capacità e i requisiti necessari per una relazione di successo, per non parlare del matrimonio e della famiglia. Ma poiché non ne abbiamo mai parlato e poiché vivevamo insieme non avevamo la "sana distanza" per poter vedere chiaramente, i problemi non sono mai emersi. La mia famiglia ha visto i problemi molto chiaramente, ma non ha voluto influenzare la mia decisione - cosa di cui sono grata a posteriori, perché probabilmente avrebbe portato a una reazione "ora più che mai" da parte mia. Solo in seguito ho scoperto che mia madre, mia sorella, mia nonna e mia zia avevano pregato a lungo per me affinché potessi uscire da questa relazione.

Dopo la discussione alla riunione di famiglia, ero distrutta perché mi sono resa conto che c'erano delle cose che non andavano nella mia relazione, che avevo tanto sognato. Ma forse si poteva ancora rimediare? Dopo il conflitto sono rimasta da sola con i miei genitori e ho pregato per la prima volta dopo tanto tempo. Era un grido di aiuto che veniva dal profondo del mio cuore. Sapevo di dover prendere una decisione. Ho detto a Dio: "So che esisti, ma per molto tempo non mi sono interessato a Te. Ma ora ho bisogno del Tuo aiuto! Non posso prendere questa decisione da sola".

Nel momento in cui ho lanciato questo grido di aiuto, nel bel mezzo della mia disperazione, ho sentito improvvisamente una pace e un conforto molto profondi e ho capito che Dio mi aveva ascoltato e mi avrebbe aiutato. Improvvisamente ho capito con chiarezza cosa dovevo fare. È molto difficile descrivere a parole quel momento in cui si avverte così chiaramente la presenza di Dio: posso solo dire che la mia vita non è più stata la stessa di prima.

In quel momento mi sono anche ricordato che Dio parla sempre alle persone anche attraverso la Bibbia. Così ho pregato e ho pescato a caso due passi della Bibbia online, chiedendo che Dio mi desse ancora una volta conferma attraverso la sua parola del percorso che avrei dovuto intraprendere. Entrambi i passi erano molto appropriati e mi hanno dato il coraggio di fare il passo necessario. Uno dei passi era Luca 9:25: "Gesù Cristo dice: "Che giova a un uomo guadagnare il mondo intero, ma perdere se stesso e andare in rovina?"". Questo è stato davvero un annuncio! Cosa avrei guadagnato da tutta la prosperità materiale, lo stile di vita, il successo... se nel frattempo avessi perso me stesso e Dio?

Due giorni dopo, mi recai all'appartamento che condividevamo e raccolsi in lacrime i miei vestiti per andarmene. Sapevo che dovevo fare un passo radicale e agire in fretta o non ce l'avrei fatta. Mentre impacchettavo le mie cose, continuavo a pensare tra me e me: "È un disastro assoluto quello che sta accadendo qui!".

Poi, mentre guidavo la mia auto strapiena verso un alloggio in affitto a breve termine, mi sono dovuto fermare a un semaforo. Ho guardato fuori dal finestrino e quello che ho letto su un cartellone pubblicitario del Burgtheater di Vienna mi ha colpito nel profondo: "Forse questa è l'occasione della mia vita, questa catastrofe". Ho avuto questa espressione in testa per tutto il tempo in cui sono stata nell'appartamento, come descrizione di ciò che mi era successo qui negli ultimi giorni! In quel momento mi è stato anche molto chiaro che tutto questo non era una coincidenza, ma un altro segno da parte di Dio che il passo che avevo appena fatto con molte lacrime era quello giusto e che Lui mi stava guidando. Quando, giorni dopo, ho raccontato il mio passo ai miei colleghi più stretti in ufficio, si sono chiesti dove avessi trovato la forza per prendere questa decisione così difficile. Una collega si era trovata in una situazione molto simile circa 15 anni fa, ma aveva sposato comunque l'uomo, aveva avuto dei figli e 10 anni dopo aveva dovuto affrontare un divorzio molto doloroso per tutte le persone coinvolte, che aveva avuto anche gravi conseguenze per la sua salute. Questo e altri esempi mi hanno mostrato il destino a cui sono sfuggita all'ultimo minuto. Le cose non sarebbero andate diversamente per noi.

Sono sicuro che senza Dio non sarei riuscito a uscire da questa relazione e che mi ha dato la forza di avere la chiarezza e la coerenza necessarie.

In effetti, anche il detto che avevo letto il giorno della mia partenza si è avverato. Il disastro è diventato l'opportunità della mia vita. Ho potuto sperimentare Dio così intensamente nei giorni in cui gli ho chiesto aiuto che in seguito nulla è stato più come prima. Ricominciai a pregare da un giorno all'altro e decisi di fare di tutto per conoscere meglio questo Dio che avevo sperimentato lì e che, nonostante mi fossi allontanata da lui per molti anni, a quanto pare mi amava così tanto da non essere indifferente al mio destino e da aiutarmi così direttamente nel mio grande bisogno. Era una novità anche per me che Dio fosse così tangibile e concreto.

Nei due anni successivi, ho potuto conoscere Gesù molto più personalmente e sono stata guidata da lui molto intensamente, e ho imparato molto sulla fede cristiana grazie all'aiuto di alcune grandi parrocchie e comunità cattoliche. Ho anche dovuto imparare la preghiera in modo completamente nuovo.

A quanto pare anche mia madre non ha smesso di pregare per me, perché non molto tempo fa mi ha detto di ammirare molto San Papa Giovanni Paolo II e di avergli chiesto per anni di intercedere presso Dio affinché trovassi un buon partner. E dove ho incontrato la mia futura moglie? Al Centro Giovanni Paolo II. Ci siamo incontrati per la prima volta nella cappella durante l'adorazione eucaristica.  Lì ha pregato per trovare il marito giusto.