Negli ultimi decenni ho viaggiato più di 150 volte da Graz / Austria al luogo delle apparizioni della Madonna a Medjugorje in Bosnia - Erzegovina.
 La maggior parte dei viaggi riguardava le forniture di soccorso che portavamo alla popolazione sofferente durante e dopo la guerra dei Balcani. Soprattutto dopo la fine della guerra, ero spesso in viaggio verso questo luogo di grazia con persone di ogni tipo. Durante questi numerosi viaggi abbiamo sempre potuto sperimentare la sorprendente protezione e l'aiuto della Madre.

Abbiamo vissuto un'esperienza incredibile con un gruppo di giovani della parrocchia di Nostra Signora di Graz, con cui abbiamo intrapreso un pellegrinaggio a Medjugorje. Abbiamo viaggiato insieme in due auto: io ho viaggiato in un minibus pieno di giovani e il parroco, don Florian Parth, ci ha accompagnato con altri giovani nella sua auto.

Graz dista circa 700 km da Medjugorje e il percorso dall'Austria passa attraverso gli stati dell'Unione Europea della Slovenia e della Croazia. Il confine esterno dell'Unione Europea passa per la Croazia, per cui entrambi i Paesi effettuano severi controlli al confine con la Bosnia-Erzegovina, sia in entrata che in uscita. Per questo motivo, quando ho pubblicizzato questo viaggio, ho sottolineato con urgenza la necessità di un passaporto. Alla partenza da Graz, ho anche chiesto insistentemente a tutti i ragazzi se avessero con sé il passaporto, cosa che tutti hanno confermato. Siamo quindi partiti e abbiamo raggiunto la Croazia, Stato membro dell'UE, senza problemi e senza controlli di frontiera, passando per la Slovenia.

A Makarska, nel sud della Croazia, abbiamo fatto una pausa e abbiamo celebrato una funzione nella cappella di Lourdes, poiché non sapevamo se saremmo arrivati a Medjugorje in tempo per la messa serale. Dato che il confine era già vicino, ho voluto ritirare i passaporti per il controllo di frontiera. Con grande sconcerto, abbiamo scoperto che una delle ragazze aveva dimenticato il passaporto a casa. Questo era un problema enorme. Come avremmo potuto attraversare il confine con la Bosnia-Erzegovina senza passaporto? Non potevamo lasciare la ragazza da sola e c'era il rischio che l'intero autobus non fosse autorizzato a passare il confine. Avevamo solo una possibilità: ho detto chiaramente ai ragazzi che solo la Madonna poteva aiutarci in questa situazione disperata. Ho chiesto al gruppo di pregare intensamente la Madonna affinché ci aiutasse a risolvere questo problema, in modo da poter in qualche modo attraversare il confine e poi raggiungere Medjugorje. E così è successo, tutti hanno pregato il rosario ad alta voce e intensamente mentre ci dirigevamo verso il confine.

È successo l'incredibile. Mentre Padre Florian e la sua auto venivano controllati accuratamente, un altro doganiere ci lasciò proseguire senza alcun controllo.

Come ho detto, sono stato a Medjugorje più di 150 volte, ma non ho mai attraversato il confine con la Bosnia-Erzegovina, né prima né dopo, senza alcun controllo dei passaporti.

È stata un'esperienza incredibile per i giovani sperimentare l'aiuto del cielo così immediatamente dopo una preghiera di fiducia. Pieni di gratitudine, abbiamo recitato un altro rosario e abbiamo raggiunto Medjugorje in tempo per ringraziare Dio per questo aiuto durante la celebrazione della Messa.

Abbiamo potuto sperimentare questo incredibile aiuto del cielo una seconda volta.

Naturalmente eravamo preoccupati se e come avremmo potuto attraversare il confine al ritorno, dato che il problema del passaporto mancante non era stato risolto nel frattempo. Quando abbiamo iniziato il viaggio di ritorno, i giovani nell'autobus hanno iniziato a recitare il rosario da soli, senza che nessuno glielo chiedesse. Questa volta non si trattava di una preghiera timorosa, ma tutti pregavano con grande fiducia che Maria ci avrebbe aiutato anche questa volta. E così è successo: mentre Padre Florian ha dovuto fermarsi ad ogni frontiera sulla via del ritorno e mostrare tutti i suoi passaporti, noi abbiamo potuto attraversare tutte le frontiere senza alcun controllo. Quando finalmente ci lasciammo alle spalle il confine austriaco, scoppiò un'esultanza generale che sfociò in un'intensa preghiera di ringraziamento.

Tornati a casa, dall'autobus è uscito un gruppo di giovani trasformato, che ha fatto una preziosa esperienza del potere della preghiera. Dio può portare benedizioni anche dai nostri errori se poniamo i nostri problemi davanti a Lui con fiducia.