In un corso di fede abbiamo sentito dire che si possono chiedere a Dio risposte concrete a domande concrete se si è in contatto con lui in preghiera. Tuttavia, Dio darà una risposta solo se non si sperimenta per curiosità, ma se si chiede una risposta da Lui con cuore onesto. Per farlo, si dovrebbe aprire la Bibbia e mettere il dito su un passaggio qualsiasi senza guardare. Lì si leggerà la risposta alla domanda. Pensavamo che fosse una follia, ma dovevamo ammettere che tutte le persone che ce ne avevano parlato erano profondamente fiduciose. Tuttavia, avevamo l'impressione che questa pratica di fede non fosse qualcosa che potesse essere presa in considerazione per noi.

Quando abbiamo festeggiato il nostro decimo anniversario di matrimonio, abbiamo fatto un pellegrinaggio di ringraziamento a piedi verso un santuario mariano lontano, a Mariazell. Siamo stati in viaggio con lo zaino in spalla per 10 giorni. I nostri tre figli sono stati ben accuditi durante questo periodo. Avevamo molto tempo per pregare mentre camminavamo. Durante questo periodo abbiamo anche avuto l'idea di pregare per un problema particolare e di chiedere a Dio il suo aiuto. Forse ci avrebbe anche dato una risposta su come risolverlo. C'era una persona nel nostro ambiente il cui comportamento era molto stressante per me (Barbara) e non sapevo come affrontarlo.

Dopo aver recitato un rosario, Wolfgang prese la Bibbia che avevamo portato con noi e fece come avevamo sentito al corso di fede. Immaginavo che avremmo trovato un passaggio come "Amate i vostri nemici" o "Non perdonerete sette volte, ma settantasette volte".

Ma Wolfgang ha proposto l'esatto contrario: Matteo 10:34: "Non pensate che io sia venuto a portare la pace sulla terra. Non sono venuto a portare la pace, ma la spada".  Eravamo frustrati. Non potevamo fare nulla con questo passo e avevamo l'impressione che o non fossero vere le narrazioni in base alle quali Dio avrebbe guidato in modo specifico, oppure che Dio non fosse interessato a darci una risposta ragionevole. Inoltre, questo passo non sembrava corrispondere al messaggio di Gesù, che aveva parlato così spesso di pace e riconciliazione.

Il giorno dopo, dopo aver pregato insieme, presi la Bibbia. Forse avrei ricevuto da Dio un passo che mi avrebbe aiutato. In caso contrario, avremmo interrotto questi tentativi per chiedere a Dio una risposta.

Ho fatto come Wolfgang, ho aperto la Bibbia con gli occhi chiusi, ho tenuto il dito su un passaggio e ho guardato cosa ci fosse da leggere. Ci ha lasciato senza fiato. Avevo ricevuto un passo analogo da un altro evangelista, Luca 12:51! Si legge: "Pensate che io sia venuto a portare la pace sulla terra? No, vi dico: non pace, ma divisione". Siamo rimasti senza parole. Avevamo ricevuto la stessa risposta in luoghi diversi. Non poteva essere una coincidenza. Leggemmo tutto il testo, poi ci cadde la bilancia dagli occhi. Gesù aveva parlato di come non tutte le persone lo avrebbero seguito e questo avrebbe portato a delle divisioni tra le persone. Queste divisioni si sarebbero verificate persino all'interno delle famiglie perché alcuni avrebbero professato Gesù ma altri si sarebbero opposti a Gesù.

All'improvviso abbiamo avuto una risposta con questo passo che ha risolto il mio problema! Ho un forte bisogno di armonia e non riuscivo a gestire bene le tensioni create da altre persone. Dopo questo passo biblico ho potuto accettare che in alcuni casi non è possibile creare armonia tra le persone. Sarebbe necessario che una delle persone interessate rinunciasse completamente alla sua posizione. Se si vuole percorrere il cammino della fede, questa è una condizione fuori discussione. Da quel momento, ho potuto sopportare le tensioni con quest'altra persona senza ulteriori problemi e ho potuto anche pregare per lui. Questo mi ha portato a una pace interiore. Il problema, che era rimasto in sospeso per molto tempo, è stato risolto.

Questo è stato un incredibile processo di apprendimento per noi. Non si trattava solo del fatto che Dio ci comunicasse qualcosa di così concreto e utile su nostra richiesta, ma anche del fatto che ovviamente non si fa problemi a dire qualcosa due volte se non l'hai capito la prima volta. La cosa decisiva sembra essere quella di rimanere uniti a Lui nella preghiera. L'avremmo sperimentato un'altra volta durante questo pellegrinaggio.

Sulla via del ritorno, abbiamo dovuto aspettare a lungo il treno in una stazione. Volevamo fare questa sosta nella locanda che si trova sul territorio della stazione e mangiare qualcosa lì. Il pub era molto fumoso, ma io (Wolfgang) ho trovato una stanza adiacente dove non si poteva fumare. Volevamo sederci lì. Ma il cameriere non ce l'ha permesso, dicendo che questa sala era riservata a una festa chiusa. Ci siamo quindi dovuti accontentare della sala fumatori e abbiamo preso il cibo ordinato.

Poco dopo, una coppia elegante entrò nel ristorante.  Anche l'uomo era infastidito dal fumo pesante, ha chiesto al cameriere una sala non fumatori ed è stato facilmente condotto in questa sala da cui eravamo appena stati mandati via. Ovviamente, dopo aver camminato per 10 giorni, non avevamo l'aspetto ordinato di questa coppia elegante, ma ero molto infastidito da questa disparità di trattamento. Decisi di manifestare chiaramente il mio disappunto al cameriere.

Barbara se ne accorse e cercò di calmarmi. Mi disse che sarebbe stato meglio se avessi pregato un "Padre Nostro" per il cameriere piuttosto che arrabbiarmi con lui. Non mi piaceva affatto questa osservazione e non riuscivo a dissuadermi dal dare al cameriere la mia chiara opinione. Avevo scaricato il mio risentimento. Ma non era probabile che il cameriere abbandonasse il suo comportamento scortese per questo motivo.

Il treno arrivò e trovammo uno scompartimento vuoto. Dato che quel giorno non avevamo avuto l'opportunità di pregare in pace, ci siamo rifatti. Ci aspettava un lungo viaggio in treno e avevamo molto tempo a disposizione. In seguito, presi la Bibbia perché volevo sapere se Dio mi avrebbe detto qualcosa anche quel giorno. La aprii e il primo passo che vidi fu Matteo 12:36. Rimasi senza parole, questo passo recitava: "Io vi dico: Di ogni parola vana che gli uomini dicono, dovranno rendere conto nel giorno del giudizio; perché sulla base delle vostre parole sarete assolti, o sulla base delle vostre parole sarete condannati".

Dio ha ovviamente un chiaro interesse ad accogliere nella sua scuola coloro che sono disposti a farsi guidare da Lui. Avevo già ricevuto l'impulso da mia moglie di non arrabbiarmi, ma di perdonare il cameriere per il suo torto. Ma l'avevo ignorato.
Poiché ho cercato di nuovo il contatto con Dio in preghiera, Lui mi ha fatto capire ancora una volta, questa volta più chiaramente, qual è la Sua volontà. Quando ho a che fare con altre persone, devo prestare attenzione se con il mio discorso contribuisco alla riconciliazione o all'irrigidimento delle posizioni. L'occasione per questa lezione è stata minore. Ma se diamo a Dio l'opportunità di operare nella nostra vita, Lui sfrutterà ogni occasione per farci imparare da Lui e avvicinarci a Lui passo dopo passo......

Abbiamo ricevuto molti aiuti di questo tipo, spesso in situazioni di vita molto difficili.

Per concludere, vorrei illustrare come Dio possa guidarci concretamente con questo antico libro della Bibbia nel nostro tempo con un altro esempio.

Una volta io (Wolfgang) ho avuto un impulso molto forte in preghiera a scrivere una lettera a qualcuno su una certa questione, evidenziando un problema evidente. Non mi piaceva molto farlo, ma l'impulso era molto chiaro. Così mi sono seduto a scrivere questa lettera. Quando l'ho terminata, ho avuto una strana sensazione ed ho esitato a spedirla. Ho chiesto a Dio in preghiera un suggerimento se potevo inviare la lettera in questa forma, dopo tutto non l'avevo scritta di mia spontanea volontà. La risposta fu molto chiara con il Salmo 141:3: "Signore, metti una guardia alla mia bocca, una difesa alla porta delle mie labbra! Fa' che il mio cuore non si inclini a parole cattive, che non faccia nulla di vergognoso".  Ero un po' frustrato perché la lettera mi era costata molta fatica. Ma l'ho riletta con concentrazione e ho scoperto un passaggio in cui si nascondevano sottilmente alcuni commenti poco gentili e sprezzanti. Se avessi ricevuto io stesso un'email del genere, mi sarei infastidito e avrei semplicemente cancellato l'intera email. Ma Dio aveva ovviamente interesse che questa lettera innescasse qualcosa di positivo e non venisse gettata via con rabbia.

Ora ho rimosso questi passaggi. Ma volevo essere sicuro che tutto fosse davvero come doveva essere e ho chiesto nuovamente a Dio una risposta. Questa volta ho ottenuto il passo Salmo 103:2: "Loda il Signore, anima mia, e non dimenticare le cose buone che ti ha fatto". Sì, non ho dimenticato il bene che ha fatto e sta facendo per me ancora e ancora, e sia per dare un chiaro suggerimento anche in cose così piccole su ciò che è sbagliato e sarebbe giusto fare.